Guide de voyage Kwekwe

Kwekwe, dont le nom vient du coassement des grenouilles de la rivière éponyme, est la ville minière par excellence : une métropole bâtie par les prospecteurs au temps de la fièvre de l'or et érigée, pour ainsi dire, au milieu des filons. Cela fait mille ans que l'on extrait ce métal précieux dans les environs : les tribus dominantes en faisaient le commerce et c'est ce minerai qui, au XVI^e siècle, attira les premiers Européens (des Portugais) vers ces terres intérieures de l'Afrique australe. À la fin du XIX^e siècle, après la défaite de Lobengula, une véritable fièvre s'empara de la région et les chercheurs britanniques se mirent à affluer. La première mine moderne fut celle de Globe et Phoenix. Aujourd'hui, elle n'est quasiment plus exploitée, comme la plupart de celles qui furent construites par la suite. La prospection de l'or a été remplacée par de nouvelles activités minières telles que l'extraction du chrome et du cuivre. Toutefois, on peut encore apercevoir, au nord-est de la ville, quelques chercheuses d'or shona assises au bord des rivières de la région. Munies de tamis en bois artisanaux, ces femmes filtrent les eaux avec l'espoir de trouver quelques paillettes aurifères...