Cette petite ville, bordée par l'Oubangui qui la sépare de la République démocratique du Congo, n'est placée qu'à une trentaine de kilomètres du Congo-Brazzaville et du point de jonction des trois pays. Un bateau à moteur descend le cours du fleuve chaque semaine jusqu'à Brazzaville, pour 25 000 FCFA par personne. Cette position, idéale pour le commerce, fut malheureusement idéale aussi pour les exactions commises par les bayamulengués de Jean-Pierre Bemba. Le personnel du Tribunal pénal international (TPI) de La Haye (Pays-Bas) - où Jean-Pierre Bemba fut jugé en 2010 pour ses crimes de guerre et crimes contre l'humanité commis en Centrafrique entre 2002 et 2003 - y est ainsi venu recueillir les dépositions des nombreuses victimes en juillet 2009.