SITIO ARQUEOLÓGICO DE INGAPIRCA
A 3 200 m d’altitude, sur un plateau qui domine toute la région, se dressent les ruines préhispaniques les plus importantes du pays. Elles forment un témoignage unique de la culture inca en Equateur. D’où leur nom Ingapirca, qui signifie « les murs de l’Inca ». Un peu à l’écart du village, le site déploie ses vestiges qui appartenaient à un imposant centre urbain et administratif, construit sur l’ordre de Huayna Capac, entre 1487 et 1490, sur les ruines du centre politico-religieux le plus important du royaume Cañari. Le souverain inca y séjournait lors de ses déplacements dans l’empire. La principale construction est un château énigmatique et majestueux, de forme elliptique, sans équivalent dans tout le monde inca. Mesurant 37 m de long sur 13 m de large, et 3,50 m de haut, c’était sans doute un temple dédié au soleil. Il porte le nom d’Adoratoire ou de château d’Ingapirca. De cette position dominante, on se rend clairement compte que le site était beaucoup plus étendu. A côté du château se succèdent les vestiges des appartements des prêtres, des prêtresses et de l’empereur. On peut voir également une baignoire creusée dans la roche dont on ignore le véritable usage. A côté des ruines, une forme rocheuse ressemblant à un visage indigène indiquerait que la cité s’étendait à cet endroit. Un petit musée présente une collection d’antiquités incas et pré-incas : céramiques, objets et bijoux en métal et en pierre, ainsi qu’une maquette du site fort intéressante.
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