L'ancienne station biologique de Marenco, au nord-ouest de Corcovado, est devenue une réserve censée protéger les abords du parc national. En exerçant ce rôle de tampon, elle contribue également à intégrer la population locale à l'effort de préservation en lui donnant l'occasion de travailler à l'entretien des forêts et à l'accueil des visiteurs, chercheurs, étudiants ou touristes. Créé en 1991, le refuge protège plus de 150 espèces de mammifères - dont les pumas et les tapirs -, 60 espèces d'amphibiens, 80 espèces de reptiles et 350 espèces d'oiseaux au sein de ses 300 ha de forêt humide tropicale.