Situé dans la province d'Arkhangelsk, l'archipel des Solovki émerge des eaux de la mer Blanche, à 165 km au sud du pôle Nord. Il est composé de six îles principales et d'une centaine d'îlots émiettés tout autour : environ 340 km² de rocaille, couverte d'une végétation basse et fragile, de pins et de bouleaux, et parsemée de plus de 300 lacs d'eau douce. Les marécages regorgent de baies et de champignons. En hiver, la mer ne gèle pas, et assure un climat relativement doux. Depuis sa réouverture au début des années 1990, une quarantaine de moines vivent et travaillent dans l'enceinte du monastère et ses dépendances. L'archipel accueille tous les ans quelques milliers de touristes venus de Russie et de l'étranger.