Cette petite ville discrète a eu son heure de gloire, lorsqu'elle fut la capitale des Fujiwara pendant un siècle, de 1089 à 1189. À cette époque, Hiraizumi ne craignait pas de se mesurer à Kyōto. Au départ, la ville n'était qu'un petit fort résistant aux attaques des Aïnous. Après 1094, elle devint le fief des Fujiwara (famille des Oshū). Grâce à l'or extrait des mines, les Fujiwara purent y construire le monastère de Chūson-ji, dont il ne reste que deux superbes bâtiments. Comme Yoshitsune Minamoto s'était réfugié chez eux, Yoritomo Minamoto attaqua la ville en 1189, les extermina et rasa la ville. Hiraizumi a été inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco en 2011, en tant que Temples, jardins et sites archéologiques représentant la Terre Pure bouddhiste. Une belle distinction amplement méritée pour cette ville où il fait bon flâner.
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