Lorsqu'il prospecte dans les environs en 1877, Ed Schieffield s'entend dire par les soldats d'un avant-poste à proximité qu'il ne trouvera ici que sa pierre tombale - tombstone. En réalité, il découvrira de l'argent, l'équivalent de 37 millions de dollars en moins de dix ans, et rebaptisera la ville Tombstone. Forte de ses mines et de 10 000 habitants en 1886, elle rivalise avec Tucson : c'est la ruée vers l'argent. Les lieux étaient déjà entrés dans la légende de l'Ouest cinq années plus tôt, en 1881, pour la fameuse fusillade à O.K. Corral - un corral pour chevaux - durant laquelle l'homme de loi Wyatt Earp s'était illustré. Chaque jour à 11h, 13h et 15h, la scène est rejouée par des tireurs - renseignements ici : www.ok-corral.com
Ainsi, Tombstone ressemble désormais davantage à un parc d'attractions qu'à une authentique ville du Far West de l'époque, mais deux à trois heures passées sur ses rues en terre battue permettent au visiteur de se plonger dans l'univers des westerns. On prend plaisir à déambuler parmi les boutiques de souvenirs où se côtoient vêtements vintage et chapeaux Stetson, à essayer de trouver de l'argent dans Old Tombstone et à prendre une bière dans le saloon de Big Nose Kate.
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