A une vingtaine de km au sud de Vayk, dans le Vayots Dzor, le col de Vorotan (2 400 m d'altitude), ainsi nommé en raison du puissant fleuve qui constitue le principal axe de pénétration dans l'extrême sud du pays, nous ouvre les portes de la province de Siounik. La rivière, un affluent de l'Araxe, a creusé des gorges vertigineuses. Mais la route qui descend du col ne laisse rien présager des profondeurs béantes qui nous attendent plus au sud ; après avoir longé la vaste étendue d'eau du réservoir Spendarian, elle traverse un plateau dominé à l'ouest par la chaîne déchiquetée du Zanguézour, criblé des pierres volcaniques crachées jadis par les cratères hérissant les montagnes du Karabagh.