FUERTES DE SAN FERNANDO DE BOCACHICA Y SAN JOSÉ

Afin de protéger le passage du Bocachica, deux forteresses furent dressées de part et d’autre de la baie : la forteresse de San Fernando équipée des armes à longue portée et la forteresse de San José équipée des armes à faible portée. Entre les deux, s’étend une lourde chaîne de cuivre qui barre l’accès de la baie aux navires. Construite en forme de fer à cheval, à l’emplacement de l’ancienne forteresse de San Luís de Boccachica, c’est, sans doute avec ses voûtes, la plus belle fortification de la ville. Dans ses douves infestées de requins, on jetait les prisonniers condamnés à mort. Sa construction débuta en 1754 et nécessita près de 30 ans. Ces deux forteresses étaient, en fait, complémentaires : les tirs provenant de San Fernando devaient pouvoir atteindre les mâts des navires ennemis, alors que ceux de San José étaient pointés sur la ligne de flottaison des bateaux. Les batteries des deux forteresses pouvaient déclencher des tirs croisés sans s’atteindre mutuellement.