A mi-chemin entre Tachkent et Samarkand, Jizzakh était l'une des villes étapes sur la Route de la soie. Les fouilles archéologiques ont mis au jour un site datant du V^e siècle, une forteresse dont il ne reste presque plus rien à voir. La cité occupait une place d'importance stratégique, à la jonction entre la vallée du Zéravchan avec ses riches oasis dont Samarkand et Boukhara, et les monts du Turkestan. La ville ancienne a complètement disparu et la plus grande gloire de la nouvelle Jizzakh est d'avoir été le lieu de naissance de Sharaf Rashidov qui a dirigé l'Ouzbékistan soviétique de la fin des années cinquante jusqu'à la perestroïka.