À 65 km au nord-est de Rosso, Mederdra a perdu les deux richesses qui faisaient d'elle, jusqu'à la fin du XIX^e siècle, la plus importante ville du Trarza : l'extraction du sel de Nterert et le commerce de la gomme arabique, issue de l'acacia, ressource traditionnelle de la région, et même du pays. Si de nos jours la Mauritanie ne produit plus que 500 tonnes de gomme arabique par an environ, elle était autrefois sur le podium : avec une production annuelle moyenne de 5 700 tonnes, la Mauritanie était le deuxième pays exportateur au monde ! Les sécheresses successives des années 1970 et 1980 ainsi que l'exode rural ont fait baisser ces chiffres record.