La ville de Shymkent sera le premier contact avec le Kazakhstan pour les voyageurs en provenance de Tachkent en Ouzbékistan. Pour ceux qui arrivent d'Almaty et souhaitent couper en deux le trajet vers la ville de Turkestan, c'est à peu près la seule solution pour faire étape en train ou en bus. La ville est agréable malgré son aspect très soviétique, et on peut y passer une bonne journée avant de poursuivre sa route vers Almaty ou le Turkestan. La ville a effectivement travaillé depuis la pandémie de Covid à améliorer son image, rénovant sa citadelle et ses musées. Sans devenir pour autant incontournable, Shymkent marque des points sur la scène touristique.