Agrippée sur de hauts rochers gris aux reflets roses, polis par les glaces, cette station balnéaire au sud de la frontière norvégienne (dont elle est distante de 25 km à peine) est blottie au fond d'une baie, à l'entrée d'un fjord enjambé par trois ponts. De là, on a vue sur une multitude d'îlots parmi lesquels les îles Koster, paradis des baigneurs. Autrefois norvégien, de même que toute la région de Bohuslän, ce petit village de pêcheurs fut suédois dès 1658, avant de devenir, à la fin du XVIII^e siècle, une station balnéaire renommée pour ses eaux de source. Aujourd'hui, si la pêche aux moules ou à la crevette et les petites industries de l'électronique ou de la mécanique fine jouent un rôle économique non négligeable, c'est avant tout le tourisme qui fournit le plus d'emplois et génère la prospérité de la ville. Il est vrai que Strömstad ne manque pas d'attraits, avec ses deux ports de plaisance colorés et animés et ses petites rues pavées qui descendent vers le port. Par ailleurs, en 2009, c'est ici que fut créé le premier parc national marin protégé de Suède. Inauguré par le roi, Kosterhavet est un espace protégé de 450 km² dédiés à la protection des espèces et à la découverte du patrimoine naturel exceptionnel de ces lieux. Strömstad s'étale sur des collines d'où l'on aperçoit la côte rocheuse et, au fond, les îles de l'archipel. Campé sur l'un de ces promontoires, au nord, de l'autre côté de la rivière Strömsan, l'Hôtel de Ville domine la cité de son dôme vert pâle. Cette couleur se retrouve d'ailleurs sur nombre de toitures du village : certaines églises, des bâtiments publics et maisons individuelles arborent ce vert, qui contribue à l'originalité de Strömstad. Les soirs d'été, les quais où flotte par moments une odeur de frites sont très animés, les bancs et les terrasses bondés. Les occupants des voiliers descendent à terre pour déguster des assiettes de crevettes tout en buvant un verre de vin ; on flâne le long du port en regardant les bateaux et le soleil couchant... Enfin, si vous êtes dans la région au début du mois d'août, vous ne manquerez pas l'attraction du jour, la course à la rame des serveurs de restaurants, entre Strömstad et les îles Koster. Toute la ville est dehors et la bière coule à flots dans une ambiance euphorique.