Au carrefour de la Moldavie et de la Transylvanie, à égale distance de Suceava, Piatra Neamț, Bistriţa et du Maramureș, cette station thermale de près de 12 600 habitants dégage un charme désuet. Située à plus de 800 m d'altitude, à l'abri des vents forts, entourée de montagnes couvertes de conifères, elle bénéficie d'un climat vivifiant. Ses eaux thermales sont réputées et le premier établissement de bains y fut ouvert en 1845. C'est ici qu'est produite la célèbre eau minérale Dorna. Vatra Dornei est aussi une station de sports d'hiver et peut être un point de départ vers les monts Rarău et Călimani. Les paysages alentour sont superbes, notamment la route qui mène au col de Prislop, vers le Maramureş, et la route 17 B vers Piatra Neamţ, qui traverse les monts Ceahlău.