Băile Herculane est l'une des plus anciennes stations thermales d'Europe. Nichée dans le défilé de la rivière Cerna, entourée de belles montagnes boisées, elle dégage une atmosphère étrange. Quelle étrange ville que cette station thermale de Băile Herculane ! Ville d'eau pendant l'époque austro-hongroise, puis communiste, on y croise au gré de ses déambulations de magnifiques hôtels particuliers décrépits datant des XVIII^e et XIX^e siècles, à côté de hideux complexes communistes bétonnés laissés à l'abandon, qui confèrent aux lieux un air de ville fantôme, hors saison. À partir du printemps, curistes et autres visiteurs redonnent de la vie à l'endroit, qui peine à se restaurer. On imagine pourtant aisément, à travers les imposants complexes thermaux des XVIII^e et XIX^e siècles, l'importance historique de cette station thermale, l'une des plus anciennes d'Europe. Son succès ne tient pas seulement à la qualité de ses eaux mais aussi à la région qui l'entoure. Blottie dans le défilé de la rivière Cerna, entre les hautes parois calcaires, on vient aussi ici pour la nature. Les logements y sont nombreux et les activités proposées également : piscines, traitements thermaux, casinos, discothèques, pêche, excursions vers les Portes de Fer ou randonnées dans les superbes montagnes boisées qui encerclent la ville.