Guide de voyage Tabas

Seule agglomération d'importance à des centaines de kilomètres à la ronde, Tabas autrefois appelée Golchan - " la Reine du Désert " - est située à 660 m d'altitude entre le Dasht-e Kavir et le Kavir-e Lut. Oasis urbaine aux allures de mirage et point de passage obligé sur la route entre Machhad (500 km au nord-est) et Yazd (400 km au sud-ouest), la ville constituait à l'époque une des grandes étapes sur la route caravanière. Elle abritera également la secte des Ismaéliens avant d'être détruite par les Ouzbeks au XVII^e siècle. Frappée à plusieurs reprises par de très violents tremblements de terre, dont celui de septembre 1978 qui causa la mort de plus de 25 000 personnes, elle n'a cependant jamais été désertée par ses habitants, qui continuent de vivre sur place. Les importants gisements de charbon exploités à proximité expliquent en grande partie le maintien de la population, aujourd'hui estimée à 56 000 âmes (banlieue comprise).

Suite aux destructions engendrées par cette intense activité sismique, peu de sites à mettre en avant à l'exception du beau jardin persan de Golshan et de la forteresse en ruines d'Arg-e Tabas (XI^e siècle). A noter enfin, l'exceptionnelle ingéniosité du système d'irrigation et la douceur des superbes arbres fruitiers - orangers, grenadiers, pêchers, abricotiers - après la fournaise des étendues désertiques.