Au nord du lac Supérieur, à la frontière avec le Canada, la région sauvage des Boundary Waters accueille les visiteurs désireux de se plonger dans un milieu naturel intact et inhabité. Pas une maison, pas une route, pas un magasin, rien que la forêt, les animaux sauvages et, bien sûr, des lacs par milliers et un ciel sans fin. La région se visite en canoë, selon la technique du portage qui consiste à aller de lac en lac en portant son canoë (on le loue juste avant d'entrer dans la zone sauvage). La saison du canoë va de mai à septembre. Bien que juillet-août soit le pic de fréquentation, le début de saison et l'arrière-saison sont les plus favorables, car les moustiques sont alors moins nombreux et les températures restent agréables, sans parler des belles couleurs de l'automne. Des magasins spéciaux, appelés " Outfitters ", peuvent se charger sur place de préparer votre périple. Mettez-vous en relation avec un magasin, exposez-lui vos envies, votre niveau de canoë, et vous conviendrez ensemble d'un itinéraire (il y a plus de 70 parcours). On préparera pour vous les permis, le matériel nécessaire au bon déroulement de l'aventure, en emballant tente, réchaud, sacs de couchage et même nourriture. Il ne vous restera plus qu'à vous rendre chez l'Outfitter le jour convenu et à sauter dans votre canoë, avec des vêtements chauds imperméables. Si vous n'êtes pas rassuré à l'idée de partir seul avec votre canoë, vous pouvez opter pour une excursion guidée. Les Outfitters sont très nombreux à Ely ainsi que le long des Gunflint et Sawbill Trails.