Déjà en 1854, des Canadiens venaient sur ces terres pour leurs abondantes ressources en bois. En 1903, vingt-deux personnes fondaient la petite communauté de Grand Marais, qui garde aujourd'hui un aspect rustique et sauvage. Il compte environ mille trois cents habitants à l'année, beaucoup plus pendant les beaux jours. On séjourne ici pour le calme des abords du lac, les galeries d'artistes, les nombreuses activités sportives, les grands espaces... Les hôtels et les restaurants ne manquent pas. C'est de ce village que part le légendaire Gunflint Trail, route de terre de plus de 100 km de long qui pénètre dans les grands espaces vierges jusqu'à l'entrée du parc des Boundary Waters, une zone naturelle sauvage à découvrir en canoë.