Voici le triste exemple d'une région géographique particulièrement belle et qui a été défigurée par l'investissement et le développement touristique. C'est pendant les années 1850 que le photographe H. H. Bennett, ayant quitté son Canada d'origine, est venu s'installer à Kilbourn (nom de Wisconsin Dells à l'époque). Il fit une telle publicité à la région, traversée par la Wisconsin River et truffée de formations géologiques uniques, que très tôt les foules y affluèrent. Des croisières furent organisées sur la rivière, la région se développa rapidement. La construction d'un barrage apporta l'électricité et, avec l'électricité, vinrent les scieries et le développement de l'emploi dans la région. Bientôt les hôtels firent partie du décor. Après la Seconde Guerre mondiale, les Dells se transformèrent peu à peu en ce qu'elles sont devenues aujourd'hui : un immense centre de parcs d'attractions, le Las Vegas des complexes aquatiques, La Mecque des toboggans d'eau, des piscines à vagues et des transats alignés sur des terrasses en plein soleil. Forcément, une telle manne touristique a attiré des centaines de petits restaurants, qui signalent leur présence bien avant l'entrée de la ville par des panneaux publicitaires aux couleurs criardes. Dans Wisconsin Dells même, l'oeil est attiré par des milliers de pancartes, d'écriteaux, de signes en tout genre. Vous l'aurez compris, ce n'est pas l'endroit rêvé pour des vacances calmes, détendues et proches de la nature mais, pour les enfants, c'est un vrai paradis.