PLACE SEBILJ

Cette place (Trg Sebilj) est incontournable. Appelée aussi « place des pigeons » (Trg Golubova) ou rue Baščaršija (son nom officiel), c’est la partie centrale du plus vieux quartier de Sarajevo. Elle est connue pour ses centaines de pigeons et sa fontaine Sebilj, mais aussi pour ses mosquées, ses vendeurs de pâtisseries orientales et de ćevapčići, et, bien sûr, pour ses touristes. Elle s’étend sur 100 m de longueur entre la mosquée de Baščaršija, au sud, et la rue Mula-Mustafe-Bašeskije, au nord, où se trouve la ligne d’arrivée et de départ des lignes de tramway n^os 1, 2, 3 et 5. Elle ne fait que quelques mètres de largeur, donnant sur les très animées rues piétonnes Sarači, à l’ouest, et Kazandžiluk, à l’est. Autour de la place, on trouve encore des maisons bosniaques et ottomanes construites en bois et en pierre. L’office du tourisme est situé tout près (58, rue Sarači). Dans les rues adjacentes, des artisans orfèvres et chaudronniers perpétuent d’anciennes traditions… et vendent aussi parfois des objets importés de Chine et de Turquie.

Fontaine Sebilj. La fontaine publique qui trône au nord de la place porte un nom qui vient de l’arabe sebil qui désigne le « chemin » par lequel arrivait l’eau et, par extension, l’organisme de bienfaisance qui mettait gratuitement à disposition de l’eau pour les habitants. De style ottoman, il s’agit d’une colonne octogonale en pierre disposée sur un promontoire et protégée par une coupole en bois. L’ensemble, en forme de kiosque, a été érigé grâce à une donation du gouverneur de Bosnie Mehmed Pacha Kukavica en 1753. L’eau arrivait d’une source située sur le mont Trebević par l’intermédiaire d’un aqueduc de 6,5 km, aujourd’hui disparu. La source fut ensuite remplacée par le réseau d’eau de la ville. C’est la seule fontaine de ce type subsistant à Sarajevo. En 1660, le chroniqueur et voyageur ottoman Evliya Çelebi décrivait le quartier de Baščaršija avec 300 fontaines. La plupart furent détruites lors des deux grands incendies en 1697 et 1852. L’édifice actuel a été reconstruit (sans doute par l’architecte Josip Vancaš) et installé sur la place lors du réaménagement de la ville par l’architecte tchèque Alexander Wittek en 1891. Endommagée par un éclat d’obus en 1992, la fontaine Sebilj fut en partie rénovée en 1997, puis complètement en 2006. Plusieurs répliques de la fontaine existent à travers le monde, dont une à Belgrade, offerte par la municipalité de Sarajevo en 1989. La légende veut que celui qui boit à l’eau de la fontaine Sebilj sera assuré de revenir à Sarajevo.