À 20 km à peine de Tbilissi, Mtskheta est unique. Classée au patrimoine de l'Unesco, la ville s'élève à la confluence des rivières Mtkvari et Aragvi. Du IIIe au Ve siècle, elle fut la première capitale de Géorgie occidentale, connue sous le nom de royaume de Kartli. Elle conserve des monuments d'une beauté et d'une valeur exceptionnelle, et le site a une dimension qui va bien au-delà de l'esthétique de ses édifices. C'est dans cette ville que le christianisme s'est implanté en Géorgie. En effet, en 337, le roi Mirian et sa cour embrassèrent la foi chrétienne, officialisant ainsi le christianisme comme religion d'État. Mtskheta constitua dès lors le siège de l'Église orthodoxe apostolique géorgienne. Politique oblige, il fut ensuite déplacé à Tbilissi. Le monastère de Djvari, le lieu le plus sacré de Géorgie, la cathédrale de Svetiskhoveli où le linceul ayant enveloppé le corps du Christ serait conservé, et le monastère de Samtavro témoignent du raffinement de l'architecture et de l'art religieux à l'époque médiévale. Les monuments historiques de Mtskheta témoignent du très haut niveau du développement du royaume, en termes d'évolution religieuse, sociale, économique et politique. Au cours de l'histoire, Mtskheta a aussi bénéficié d'un emplacement stratégique idéal, étant située au carrefour des routes commerciales avec la Perse, la Syrie, l'Empire romain d'Orient et la Palestine. Une petite ville, mais à ne manquer sous aucun prétexte : Mtskheta constitue encore le centre spirituel et culturel le plus important de Géorgie.
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