Birobidjan (73 129 hab.) est la capitale de l'étonnant oblast autonome Juif (176 558 hab.), curiosité unique au monde. Elle fut fondée en 1928 en lieu et place de la petite station Tikhognkaïa, où arrivaient les colons juifs. Située au coeur d'un noeud de communication ferroviaire (km 8 351 du Transsibérien) et routier, elle constitue aujourd'hui le plus grand centre industriel léger d'Extrême-Orient, avec une spécialité dans le textile et la confection. Cette économie est évidemment tournée vers le puissant voisin chinois, qui lorgne sur ce territoire. Le plan d'urbanisation de Birobidjan, mis en oeuvre dans les années 1920, fut supervisé par le directeur du Bauhaus, l'architecte suisse Hannes Meyer. C'est une halte transsibérienne peu fréquentée.