Située à 1 500 km de Moscou et à 200 km au sud d'Ekaterinbourg, Tcheliabinsk est une autre mégalopole de l'Oural de plus d'1 million d'habitants (1 200 719 pour être précis). Plus récente qu'Ekaterinbourg, plus avancée dans le monde asiatique, elle n'a grandi qu'après le déclenchement du projet du Transsibérien (1892), auquel elle n'est d'ailleurs pas reliée. C'est aujourd'hui un énorme centre industriel (plus de 130 usines de bonne taille), dominé par la métallurgie, la mécanique et le nucléaire, célèbre pour la médiocrité de son air, pollué, et de son défaut d'équipements urbains. Berceau de l'industrie militaire de l'URSS, on la surnomme depuis Tankograd, la ville des tanks. Son intérêt touristique est donc assez limité...