Le mont Emei est l'une des quatre montagnes sacrées du bouddhisme chinois. A l'attrait du site naturel, zone protégée abritant plus de 2 000 espèces d'animaux, s'ajoute donc l'intérêt culturel d'un pèlerinage bouddhiste.

Les temples originaux du mont Emei datent du XIV^e siècle.

Mais le temps, la Révolution culturelle et les incendies ont pratiquement fait disparaître les structures d'origine. Ainsi le monastère du Sommet d'or, but ultime des pèlerins, a-t-il été totalement reconstruit il y a quelques années après un incendie dévastateur. Le site dans son entier a d'ailleurs été classé au patrimoine mondial de l'humanité en 1992.

Du haut de ses 3 099 m, il offre néanmoins toujours une vue impressionnante sur la vallée et les falaises déchiquetées des alentours, notamment dans la lumière dorée du lever du soleil.