Karlovassi est la 3^e ville de Samos et son 2^e port par son importance : il y a de bonnes chances que vous débarquiez ici en arrivant depuis les autres îles grecques ou depuis le Pirée. Karlovassi donne accès au tiers occidental de l'île : des terres préservées, des plages splendides et une nature vierge, parfois protégée par le label Natura 2000. Il s'agit de la partie la plus montagneuse de Samos, avec les deux points culminants des monts Zestani (1 192 m) et Kerkis (1 434 m) qui modulent un territoire verdoyant et fertile. Karlovassi constitue une bonne base pour découvrir cette région protégée, où la vie est moins touchée par le tourisme. Le grand poète grec de la Résistance, Yannis Ritsos, passa une grande partie de sa vie dans cette ville. Des années après son mariage à une Samiote, il est assigné à résidence à Karlovassi pendant la dictature des colonels et y passe la fin de sa vie en liberté. Il nous lègue de nombreux poèmes écrits dans la région.