Ce site archéologique romain domine la plaine de Bakirçay dans la région égéenne de la Turquie. Il abrite un magnifique théâtre hellénistique qui en fait une halte obligatoire pour tous les amateurs du genre et d'histoire ancienne. Construit à flanc de colline sous le règne d'Eumène II au II^e siècle avant J.-C, ce théâtre, le plus pentu de l'Antiquité, est différent des conventions de l'époque qui exigeaient que le périmètre de l'auditorium dépasse le demi-cercle. Avec ses 80 gradins, il accueillait 10 000 spectateurs. Au centre de la cavea, on distingue une loge impériale en marbre bâtie par les Romains, destinée aux plus hauts dignitaires de la cité. L'histoire de la ville est connue depuis le III^e siècle avant J.-C., lorsqu'elle était capitale du royaume des Attalides. Centre économique important, elle était parée de monuments grandioses. Grâce à Plutarque, nous savons que la bibliothèque de Pergame, riche de 200 000 volumes, était l'une des plus importantes bibliothèques de l'Antiquité. À l'époque, elle est surpassée seulement par celle d'Alexandrie. La bibliothèque de Pergame, comme celle d'Alexandrie, était destinée aux ingénieurs et aux érudits que le roi protégeait. Les Alexandrins, gênés par la concurrence, cessent l'exportation de papyrus, mais les sages de Pergame inventent alors le parchemin (en latin pergamen) en peau de bête. Après la destruction par le feu de la bibliothèque d'Alexandrie, Marc Antoine offre à Cléopâtre en cadeau de consolation le contenu de la bibliothèque de Pergame. À l'époque romaine, la ville se développe, atteignant près de 150 000 habitants. Le déclin de Pergame commence en 88 avant J.-C., au moment de son alliance avec Mithridate contre les Romains. Lorsque ces derniers vainquirent le souverain du Pont, ils pillèrent les trésors de Pergame et les transportèrent à Rome. Le christianisme y trouve un terrain de prosélytisme, Pergame fait partie de l'une des sept églises de l'Apocalypse.