Selon la tradition, c'est ici que fut retrouvée la tête d'Osiris après que son frère Seth l'eut assassiné, dépecé et jeté dans le Nil. Abydos devint ainsi un lieu de pèlerinage et d'inhumation de première importance. Les fouilles, entreprises depuis la fin du siècle dernier, ont confirmé l'antiquité du site en mettant au jour les tombeaux royaux des deux premières dynasties dont celui de Ménès, ainsi qu'une statuette du roi Chéops, la seule qu'on lui connaisse. Abydos se visite en même temps que Denderah, dans une excursion d'une journée au départ de Louxor, il n'y a plus de convoi mais la police veille au grain grâce aux nombreux check points.