À 100 km au sud-est d'Oran et à 600 m d'altitude, Mascara est le domaine bien connu de la production vinicole algérienne protégé au nord par les monts des Beni Chougran. Son histoire a commencé il y a au moins 400 000 ans, l'âge des ossements retrouvés et regroupés sous le nom d'homme de Ternifine. Au début du XVIII^e siècle, la cité devient le siège du beylicat turc jusqu'à l'arrivée des Espagnols en 1791. En 1832, l'émir Abdelkader choisit de s'y installer pour résister aux Français qui occupent la ville entre 1834 et 1837 avant de la laisser aux mains du " chef des croyants ".