Petite ville compacte, avec son marché animé, Kisii vit presque exclusivement de l'agriculture et s'est spécialisée dans l'horticulture et la canne à sucre. Elle ne représente guère d'intérêt pour le voyageur de passage, si ce n'est qu'elle est réputée pour sa pierre à savon (soap stone). Cette jolie pierre de couleur pastel sert à fabriquer toutes sortes d'objets vendus dans toutes les boutiques de souvenirs du pays. Kisii est la capitale des Gusii, ce peuple de langue bantoue qui se trouve au milieu d'une région où ne vit aucun Bantou... Les Gusii sont cernés au sud par les Maasaï, à l'est par les Kipsigi et à l'ouest et au nord par les Luo.