FORT DE PAPHOS
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Sur le vieux port. Érigé par les Lusignan à la fin du XIV siècle, puis remanié. Visite rapide mais belles vues du haut des murs.
Ce fort médiéval (Κάστρο της Πάφου/Kastro tis Pafou, Paphos Castle) domine la partie ouest du vieux port de Kato Paphos. Il s’agit d’une tour rectangulaire (40 × 20 m) qui gardait autrefois l’entrée d’une forteresse plus importante. L’édifice actuel a été érigé à la fin du XIVe siècle par les Lusignan à l’emplacement d’un fort byzantin endommagé par un tremblement de terre en 1222. Le fort a été ensuite remanié par les Génois, les Vénitiens, puis par le gouverneur ottoman Hadım Hafız Ahmed Paşa en 1592. Il fut plus tard utilisé comme prison, puis comme entrepôt de sel par les Britanniques jusqu’en 1935. L’accès se fait par une passerelle enjambant une retenue d’eau de mer. La visite est assez rapide mais elle permet de découvrir de beaux passages voûtés et la petite cour intérieure carrée. On profite surtout de belles vues depuis le haut des murs. On note ainsi la présence des ruines d’une autre tour médiévale au bout de la jetée. Il s’agit d’un second fort de même type qui était relié par une muraille au fort actuel durant la période franque. L’entrée de la passerelle d’accès est quant à elle gardée par le monument Sol Alter (« autre soleil » en latin) : la statue de bronze d’une femme couchée sur un rocher. Cette œuvre de l’artiste Yiota Ioannidou a été créée en 2016. Elle représente une jeune femme veillant sur l’héritage de la déesse Aphrodite. Par ailleurs, le fort marque le début d’un sentier côtier bien aménagé de 3,4 km de longueur qui longe le parc archéologique et mène jusqu’au site des Tombeaux des rois.
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