Cette petite ville est située à 110 km d'Adigrat. Après le passage du col de Rebbi Erieni, la descente vers Adwa offre un panorama spectaculaire sur des pics isolés, disposés là comme les pièces d'un gigantesque jeu d'échecs. C'est dans cet environnement grandiose qu'en mars 1896 s'affrontèrent les troupes de l'empereur Ménélik II et le corps expéditionnaire italien. Cette bataille, qui vit la défaite des Italiens, marque la première victoire d'une armée africaine sur une armée européenne, menée par Ras Alula avec, dit-on, l'aide de saint Georges. C'est aussi non loin d'Adwa que s'installa la première mission catholique, au XVI^e siècle.