Chevaux et animaux domestiques traditionnels
Le Nonius (Nóniusz en hongrois) est une race de cheval typiquement hongroise, réputée pour sa robustesse. On le rencontre principalement dans la Grande Plaine et le parc national de Hortobágy. Ce dernier abrite le plus grand centre d'élevage de la race : le haras de Máta, symbole de l'élevage hongrois, où le nonius est utilisé aussi bien pour les travaux agricoles que pour les activités équestres. On peut aussi assister à des démonstrations de csikós, les célèbres gardiens de chevaux en tenue traditionnelle, qui perpétuent un art équestre ancestral. L'une de leurs figures emblématiques est la « pose hongroise », où le cavalier debout sur deux chevaux en dirige plusieurs autres en liberté.
Le mouton Racka, reconnaissable à ses cornes en spirale et sa toison bouclée, est une race ancienne profondément enracinée dans l'identité pastorale hongroise. Il symbolise la tradition de l'élevage extensif dans les steppes ouvertes. Le porc Mangalica, au pelage dense et laineux rappelant celui d'un mouton, est également une race patrimoniale, élevée pour ses qualités rustiques et sa résistance au climat.
Le bœuf gris hongrois (Szürkemarha), impressionnant par sa taille et ses longues cornes en forme de lyre, vit souvent en semi-liberté dans les vastes étendues herbeuses. Il joue un rôle écologique important dans le maintien des paysages traditionnels de la Grande Plaine. L'élevage d'oies pour leur foie gras, quant à lui, fait aussi partie des activités rurales emblématiques du pays, notamment autour des zones humides.
Chiens de berger et chiens de chasse
La Hongrie possède plusieurs races canines traditionnelles, adaptées à la protection des troupeaux et à la chasse dans des environnements variés. Le Komondor, avec son pelage blanc en longues cordelettes, est un gardien puissant et redouté par les prédateurs, tandis que le Kuvasz, grand et blanc lui aussi, excelle dans la protection des troupeaux contre les loups et les ours bruns que l'on peut retrouver vers les monts Bükk. Le Puli, petit chien à poil frisé, est agile et utilisé pour la conduite des moutons, de même que le Mudi et le Pumi, moins connus mais tout aussi efficaces. Les chiens de chasse emblématiques sont le Vizsla, un braque hongrois élégant, reconnu pour son endurance et sa capacité à travailler dans des terrains difficiles, et le Magyar Agár, lévrier rapide et résistant, traditionnellement utilisé pour la chasse au lièvre.
Oiseaux et espèces protégées
La Hongrie abrite environ 300 espèces d'oiseaux sur son territoire, dont plusieurs sont protégées. L'outarde barbue, espèce emblématique, est observée dans les vastes zones herbeuses de Hortobágy et le parc Duna-Dráva. Le pygargue à queue blanche, rapace impressionnant, survole régulièrement les forêts et rivières, avec une envergure pouvant atteindre 2,4 mètres. Le circaète Jean-le-Blanc, chasseur d'autres rapaces et reptiles, ainsi que le faucon sacre sont également présents. La présence d'espèces rares comme l'ibis brillant, la spatule eurasienne, le pluvier du Kent et le courlis à bec grêle souligne l'importance écologique du territoire.
Le Turul, oiseau mythologique symbolique des Magyars, mélange d'aigle et de faucon, continue d'inspirer la culture hongroise en tant que « messager lumineux de Dieu. » Son monument se trouve à Tatabánya.
Paysages et végétation naturelle
La Grande Plaine hongroise est dominée par des prairies steppiques, avec une végétation adaptée aux sols souvent salins, où poussent la stipe, l'armoise et le panicum. Les régions plus montagneuses du nord et de l'ouest, notamment les massifs du Bükk et de la Mátra, abritent des forêts mixtes composées de feuillus tels que les chênes, les hêtres et les charmes, ainsi que des conifères. Les zones humides et les lacs, comme le lac Balaton ou le Danube, sont riches en plantes aquatiques, notamment les roseaux, les nénuphars et les scirpes, qui jouent un rôle clé dans la filtration naturelle de l'eau et comme habitat pour la faune.
On trouve aussi dans les prairies des fleurs sauvages telles que l'adonis, la gentiane et la campanule.
Et si vous vous trouvez en Hongrie autour du mois de juin, voire en juillet, ne manquez pas d'admirer les plus célèbres champs de lavande de Tihany, péninsule de la rive nord du lac Balaton. La lavande est un élément précieux en Hongrie, réputée pour ses propriétés aromatiques et esthétiques. Ses champs violets offrent un spectacle coloré et parfumé qui attire de nombreux visiteurs. La lavande est aussi utilisée pour la production locale de cosmétiques, d'huiles essentielles et de décorations artisanales. L'abbaye de Pannonhalma possède son propre jardin de lavande. Les champs de lavande se trouvent aussi dans certaines zones rurales du centre-ouest de la Hongrie.
Le jardin botanique de l'Université ELTE (ou jardin de simples), fondé en 1771 à Budapest, compte plus de 8 000 espèces végétales, offrant des floraisons remarquables de tulipes, de cerisiers, de lavandes et de roses. L'arboretum de Kámon, à Szombathely, est un écrin de biodiversité locale, présentant une grande variété d'arbres, d'arbustes et de fleurs, et offrant un lieu idéal pour les promeneurs et les amateurs de botanique.
Arbres remarquables et monuments végétaux
Plusieurs arbres anciens sont des symboles naturels du pays. Le site origo.hu en a recensé certains. Le chêne Basa de Nagykőrös, âgé de 400 à 500 ans, est un géant des steppes. Le vieux tilleul de Szőkedencs, un village du sud-ouest de la Hongrie en direction de la Croatie, âgé d'environ 700 ans, est l'un des plus anciens d'Europe centrale. Le platane d'Eger et le grand platane de Tata témoignent de l'histoire et du patrimoine naturel. D'autres arbres remarquables incluent le poirier sauvage de Gödöllő, l'érable de Budafok, quartier sud de la capitale, le vieux tilleul de Felsőmocsolád, un village isolé au sud du lac Balaton, le peuplier gris de Vaja, dans le nord-est du pays proche de la frontière ukrainienne, ainsi que les arbres de Kápolna, petit village entre Eger et Gyöngyös. Tous ces arbres enrichissent le paysage hongrois par leur diversité et leur ancienneté.
La protection et la valorisation de ces habitats naturels sont essentielles pour préserver cet équilibre fragile et exceptionnel, qui fait de la Hongrie une destination prisée pour les amoureux de la nature et les scientifiques.
