Quels moyens de transports pour se déplacer dans la Région des Lacs ?

Organiser son séjour dans la Région des Lacs

De l’aéroport au centre-ville dans la Région des Lacs

Deux aéroports accueillent les vols internationaux : Buenos Aires et Santiago, évidemment ! Selon votre itinéraire, vous pouvez atterrir à Santiago et repartir de Buenos Aires, ou inversement. La plupart des compagnies font escale à Madrid. Air France propose toutefois des vols directs, même entre Santiago et Paris. À noter que la variation de prix dépend de la compagnie empruntée, mais surtout du délai de réservation. Pour obtenir des tarifs intéressants, il est indispensable de vous y prendre très en avance (environ 6 mois d'anticipation).

Une fois le pied posé sur la terre ferme, sachez qu'il existe différentes options pour rejoindre le centre-ville de l'une de ces deux mégalopoles. Navettes, bus, taxis, ou encore VTC (comme Uber notamment, même si l'application fonctionne sans réglementation) proposent des transferts rapides et efficaces en moins de 45 minutes.

À Buenos Aires, vous allez très probablement atterrir à l'aéroport Ezeiza. Si vous vous sentez en pleine forme, patient et que vous arrivez de jour (nous déconseillons effectivement cette option de nuit), optez pour le bus 8 (650 $ soit environ 0,60 US$) qui mettra cependant 1h30 à rejoindre le centre-ville et l'avenue 9 de Julio.

Des transferts ou remis partent également très régulièrement de l'aéroport (environ toutes les 15 minutes), vous n'aurez qu'à attendre que le véhicule se remplisse et l'on vous déposera 45 minutes plus tard à la gare de Retiro en plein centre-ville, tout cela pour environ 5 000 $ (environ 5 US$).

L'autre option tout confort est de choisir un taxi ou un VTC. Si vous vous adressez à un taxi, évitez les taxis qui facturent « au compteur » et demandez un prix au forfait (cela ne devrait pas dépasser 50 US$ soit environ 50 000 $).

Pour celles et ceux qui arrivent à Santiago, vous vous poserez à l'aéroport Arturo-Merino-Benítez après 14 longues heures de vol : ici mêmes options, vous pourrez prendre le bus (TurBus par exemple), qui vous facturera 1 800 $ (environ 2 US$). Les départs se font toutes les 10 minutes. Préférez sortir à l'arrêt Pajaritos, tout proche des principaux lieux touristiques.

Pour les transferts, il n'y a qu'à donner l'adresse de votre hôtel et on vous déposera devant la porte, comptez à partir de 7 000 $ (soit 7 US$), l'entreprise TransVip est particulièrement rapide et efficace. Enfin, selon le quartier où vous logez, les taxis vous demanderont entre 20 000 et 28 000 $.

Arrivée en train dans la Région des Lacs

Si vous êtes un adepte des voyages en train, propices à la rêverie et à la contemplation des paysages, sachez que la Patagonie n'est pas le terrain des locomotives ! Outre quelques anciennes lignes de train réhabilitées en circuit touristique, comme le Tren patagónico (https://trenpatagonicosa.com.ar/), qui relie Bariloche à Viedma à travers la province de Río Negro, La Trochita (ou Viejo Expreso Patagónico) au départ d'Esquel, ou le Tren del Fin del Mundo entre Ushuaïa et le Parque nacional Tierra del Fuego.

Arrivée en bateau dans la Région des Lacs

Partir en Patagonie, c'est s'offrir la possibilité de sillonner à travers les îles, les canaux et les fjords. De nombreuses croisières vous invitent à contempler l'horizon depuis des ferries et des bateaux offrant des paysages spectaculaires. Pour vous accompagner dans cette odyssée maritime, de nombreuses compagnies proposent des croisières de quelques jours à quelques semaines. Naviguez sur le lac Nahuel Huapi, partez pour une traversée des lacs entre le Chili (Puerto Varas) et l'Argentine (Bariloche) avec la compagnie Cruce Andino (www.crucedelagos.com), embarquez parmi les glaciers jusqu'à la Terre de Feu ou tentez la grande traversée vers l'Antarctique... Les croisières sont même parfois nécessaires pour rejoindre le sud de la région : des ferries circulent plusieurs fois par semaine entre le Chili continental et les terres australes dépourvues de routes et jonchées de fjords. Vous pourrez embarquer à Puerto Montt, Hornopirén ou encore Quellon sur l'île de Chiloé afin d'entamer votre périple vers le Sud.

L'une des croisières les plus populaires reste celle qui relie Punta Arenas, au Chili, à Ushuaïa, en Argentine. D'une durée moyenne de 5 jours et 4 nuits, elle permet notamment d'admirer le Canal de Beagle et le Parc national Cabo de Hornos (le fameux Cap Horn !). la compagnie Cruceros Australis (www.australis.com) propose cette expédition.

Pour une croisière de 4 jours dans les fjords chiliens entre Puerto Montt et puerto Natales, on pourra s'adresser par exemple à la compagnie Navimag (www.navimag.com).

Transports en commun dans la Région des Lacs

La Patagonie est desservie grâce à un immense réseau de bus nationaux et internationaux. Avant de vous enfoncer dans les plaines désertiques du Sud, vous pourrez donc rejoindre Santiago ou Buenos Aires depuis La Paz en Bolivie, Asuncion au Paraguay ou encore Lima au Pérou. Vous vous en doutez, il ne s’agit pas d’un Paris-Bordeaux et les distances à parcourir sont longues, vraiment longues…

En Patagonie, certaines régions sont très bien desservies par les compagnies de bus. On retrouve même des niveaux de confort différents : « semi-cama », demi-couchette, ou « cama », en couchette. Choisissez l'option « cama » si vous voyagez de nuit : on dort très bien ! Cela permet un gain de temps à la fois économique et confortable. N'oubliez pas de prendre de quoi vous couvrir, car la climatisation est souvent poussée au maximum. La plupart des villes possèdent leurs compagnies de bus locales. Ces dernières assurent des trajets réguliers aux côtés des colectivos, des petits bus aux départs plus irréguliers et fluctuants. Certaines villes dissocient les terminaux de bus nationaux, régionaux et urbains.

Avec un chauffeur dans la Région des Lacs

A Santiago, Buenos Aires, Puerto Montt, Bariloche ou encore Puerto Madryn, vous pourrez facilement trouver des taxis qui pourront vous assurer un transfert ou même vous proposer un circuit touristique à la journée. Bien évidemment, plus vous vous enfoncerez dans le Grand Sud, moins vous rencontrerez de chauffeurs, il faut dire qu'ils mettraient vite la clé sous la porte s'ils devaient compter sur le nombre de courses ! Du côté des applications VTC, sachez qu'Uber n'est pas officiellement autorisé dans la région ; les courses s'effectuent souvent en toute discrétion, mais vous pourrez commander facilement dans les grandes villes et régler en ligne ou en liquide. Uber n'est pas officiellement autorisé au Chili et en Argentine : cela fait désormais plusieurs années que l'application fonctionne sans réglementation et se situe encore "en zone grise". Une « loi Uber » était toujours en discussion au cours de l'année 2024. Afin de ne pas se faire repérer, les conducteurs pourront vous demander de vous asseoir à l'avant.

En voiture dans la Région des Lacs

Une voiture de location est un excellent choix pour partir explorer les recoins sauvages de la Patagonie. Si la Patagonie argentine compte de grands pôles touristiques, séparés par de grandes distances que l’on peut parcourir grâce à un bon réseau de bus, la Patagonie chilienne est plus compliquée à appréhender en transports en commun tant les infrastructures ne sont finalement pas au point. Nous vous conseillons d'arriver à Santiago du Chili, de prendre un avion pour Puerto Montt (ou un bus de nuit pour Pucón) et de rayonner à partir de là : vous trouverez des campervans, des voitures, des 4x4... L'objectif : Punta Arenas, où vous pouvez remettre le véhicule moyennant un supplément bien sûr. Si vous franchissez la frontière argentine, les papiers d'assurance sont obligatoires (le loueur de voitures doit vous les remettre). En revenant au Chili, pensez à bien vider votre véhicule de tous les « aliments à risque » c’est-à-dire les fruits, les légumes, les produits animaux (viandes, poissons, œufs, produits laitiers), etc.

Du côté des formalités, le permis international n’est pas indispensable, vous pourrez vous munir simplement de votre permis national. Hormis le fait que vous devez être âgé de plus de 21 ans, rien de bien compliqué sur la route : c’est sensiblement le même Code de la route qu’en Europe. En ville, la limitation de vitesse est de 50 km/h et sur l’autoroute de 100 km/h. N’oubliez pas de mettre votre ceinture, en Argentine et au Chili le port de la ceinture n’est pas aléatoire, on ne rigole pas avec ça ! L’amende est chère et votre vie aussi… Petits détails qui ont leur importance également : les feux tricolores se trouvent après le croisement, les feux de croisement sont obligatoires en dehors des villes, même en journée, et la règle de la priorité à droite est assez ambivalente : en général c’est la loi du plus fort ! Enfin, assurez-vous de ne jamais être à court de carburant, plus vous vous enfoncerez vers le sud moins les stations d’essence seront présentes. Notre conseil : dans le doute, refaites le plein dès que vous passez à proximité d’une station.

Certains voyageurs au long cours préfèrent se laisser du temps : quoi de mieux que d’acheter un van ou une voiture afin de profiter au maximum de la diversité de la Patagonie ? Sachez cependant que les démarches peuvent être un vrai casse-tête. Au Chili notamment, une loi de 2016 interdit tout étranger non résidant au Chili de quitter le pays avec son propre véhicule. Toutefois, plusieurs voyageurs passent outre cette loi en obtenant la « Declaracion Jurada » : une déclaration sous serment où vous confirmez par écrit et devant une personne autorisée par la loi que vous comptez ramener le véhicule sous 6 mois. Cependant, certains douaniers semblent mal connaître la loi et une véritable loterie s’organise aux passages des frontières : pour ne pas avoir de problèmes, préférez un rendez-vous chez le notaire qui se chargera de vous faire une déclaration sur l’honneur.

Accessibilité dans la Région des Lacs

Les principaux aéroports en Patagonie (comme à Punta Arenas au Chili et à El Calafate en Argentine) sont bien équipés pour accueillir des personnes à mobilité réduite, avec des rampes et des ascenseurs. Certaines compagnies aériennes proposent également des services d'assistance pour les passagers handicapés. Même si cela peut représenter un défi, en raison de la nature sauvage et isolée de la région, il est tout à fait possible d'envisager un séjour en Patagonie pour les voyageurs à mobilité réduite. Attention, cela nécessite toutefois une préparation minutieuse et une bonne organisation. Il est essentiel de se renseigner à l'avance sur les infrastructures, de contacter les hôtels, les agences de voyage et les parcs nationaux pour confirmer leur accessibilité, et de planifier chaque étape avec soin.