Le nord du pays, où coule le mythique fleuve Congo, ou Zaire en langue angolaise, est l'une des dernières régions angolaises à s'ouvrir au tourisme avec les provinces de l'est. Si la température moyenne annuelle ne dépasse pas 24 °C, les précipitations sont plus fréquentes et plus abondantes dans cette partie du territoire au climat tropical avec des traits encore équatoriaux. Supérieures à 1 500 mm par an, elles entraînent souvent des crues qui rendent les routes impraticables. Certains circuits routiers peuvent être difficilement envisageables pendant la longue saison des pluies de novembre à avril. En 2014, les routes étaient encore extrêmement boueuses à la mi-mai.

Nous sommes ici sur les terres du Kongo ! Ce royaume était déjà puissamment établi lors de l'arrivée des Portugais à l'embouchure du fleuve Congo à la fin du XV^e siècle. Couvrant tout le nord de l'Angola, il s'étendait aussi sur une partie du sud-est du Congo-Brazzaville et dans le sud de la RDC, avec une longue façade atlantique. M'Banza Congo était la capitale de ce grand royaume encore aujourd'hui chargé de prestige et de gloire. En visitant ces terres septentrionales, on se souviendra du roi kongo Garcia II Afonso, souverain brillant, qui a mené au XVII^e siècle une politique internationale jouant de la compétition entre Portugais, Espagnols et Hollandais... On se remémorera aussi le commerce des esclaves.

L'apport historique original du Kongo est la fusion très ancienne entre la christianisation et les conceptions et croyances traditionnelles de l'Afrique subsaharienne. Ce qui nourrit chez certains la conviction d'un christianisme africanisé.

Nous sommes ici sur les terres du manioc, du café (dans la province de Uíge) et de la langue kikongo. Ici on mange le funge de bombo, préparé à base de farine de manioc !