Elevée sur un éperon rocheux au confluent du Changjiang (Yangtsé) et de la rivière Jialing, cette métropole trois fois millénaire est en train de retrouver aujourd'hui son statut de leader économique du Sud-Ouest de la Chine. Chongqing, l'un des centres urbains les plus peuplés de Chine, avec 6 millions d'habitants intra-muros et 15 millions, districts et comtés inclus, est depuis mars 1997 la 4^e métropole chinoise (après Shanghai, Pékin et Tianjin) à être désignée municipalité spéciale (Tebie Shi) par le pouvoir central. En terme de population, la municipalité de Chongqing au sens large est la première du pays, puisqu'elle accueille près de 34 millions de personnes et continue à attirer un grand nombre de nouveaux arrivants tous les ans.