Guide de voyage Empty Quarter

« Empty Quarter » est la traduction anglaise de Rub' Al-Khali, le nom donné au désert le plus hostile au monde. Il porte bien son nom puisqu'il n'y a rien d'autre que des dunes de sable à perte de vue. C'est l'un des derniers paradis pour aventuriers recherchant le surpassement de soi. Il est interdit de pénétrer dans ce désert par soi-même. En revanche, certaines agences spécialisées proposent des excursions de quelques jours à plusieurs semaines. Il s'agit de véritables expéditions qui nécessitent une préparation minutieuse, qu'elles s'entreprennent en 4x4 ou à pied. En été, les températures peuvent allégrement dépasser 55°C et en hiver les nuits sont si froides qu'il peut geler. Les dunes peuvent atteindre 250 mètres de haut, leurs lignes de crête mouvant au gré des vents. Les teintes changeantes en fonction de la lumière, les sables blonds, rouges ou orangés offrent un spectacle de toute beauté. Le Rub' al-Khali n'a pas toujours été aussi désertique. On y comptait des animaux, de la végétation et des lacs, dont le dernier s'est asséché il y a 800 ans. Des outils antiques ont été retrouvés aux abords de ces lacs, témoignant sinon d'une occupation permanente, au moins du passage de tribus nomades ou d'une semi-sédentarisation. Les abords du désert sont habités par quelques tribus bédouines qui pourront vous faire découvrir leur désert. Le Rub' al-Khali est aussi la plus importante réserve pétrolifère au monde, à laquelle le gouvernement saoudien s'est pour le moment interdit de toucher.