Guide de voyage Murbach

En mai 728, l’évêque missionnaire saint Pirmin fonda une abbaye dans le vallon de Murbach, à la demande du comte Eberhard, frère du duc d’Alsace. Ce lieu isolé séduisit immédiatement les religieux. Ainsi, durant plus d’un millénaire, dans l’abbaye la plus riche et la plus prestigieuse d’Alsace, vécurent les moines bénédictins. Si Murbach est encore resté aujourd’hui un « bout du monde », l’ancienne abbaye n’en a pas pour autant vécu repliée sur elle-même. D’importantes donations lui assurèrent un énorme patrimoine foncier dans le Rhin supérieur, du pied des Alpes à la région de Mayence. Au XIIe siècle fut édifiée l’abbatiale actuelle. Construction étonnante, l’église surprend le visiteur par son élévation et l’originalité du décor sculpté des parties hautes inspirée de modèles orientaux. Protégée par les Habsbourg, Murbach devient au XVIe siècle l’un des bastions de la Contre-Réforme catholique. Après les ravages causés par la guerre de Trente Ans et l’annexion par la France en 1680, l’abbaye se reconstruit. En 1693 est bâtie une chapelle Notre-Dame-de-Lorette. Les religieux, séduits par les nouveaux canons architecturaux en vigueur, envisagent de rebâtir l’abbatiale en style baroque. Les travaux, débutés en 1738, entraînent la disparition de la nef. Un petit village s’étend à la place de l’ancienne abbaye dont il porte le nom. Conscientes de la valeur de ce patrimoine historique et architectural, la commune et la paroisse ont eu à cœur depuis plus de cent cinquante ans d’entretenir l’ancienne abbatiale, la chapelle de Lorette, et de préserver l’environnement montagnard.