Guide de voyage Rochefort

La vocation touristique de la région remonte aux dernières décennies du XIXe siècle, à l'époque où le chemin de fer était en plein développement. Jemelle, dans l'entité rochefortoise, fut d'ailleurs le plus important centre ferroviaire sur l'axe reliant Bruxelles à Arlon. Dans le même temps, Han-sur-Lesse bénéficiait de l'implantation d'une ligne vicinale reliant la bourgade à Rochefort. L'incommensurable joyau que constituent ses grottes allait dès lors s'ouvrir à la Belgique entière. Rochefort est encore célèbre à travers le pays pour sa bière trappiste, même si sa production reste relativement confidentielle et l'activité de brassage demeure accessoire. Dans ce monastère maintes fois détruit et reconstruit, les murs abritaient jusqu'au XVe siècle des moniales. Celles-ci cédèrent ensuite leur abbaye à des moines, qui ont assis la réputation de Rochefort. L'accès au site cistercien de l'Abbaye Notre-Dame de Saint-Rémy relève toujours du chemin de croix pour le commun des laïcs, mais l'église reste accessible à l'heure des offices. Le petit train touristique de Rochefort emmène ses passagers à la découverte de la ville, par une visite commentée d'une heure environ. Au rayon spécialités du cru, le fromage épaule la célèbre bière trappiste de Rochefort. Élaboré selon la recette d'un ancien fromage roubaisien, il est préparé à base de lait des Ardennes et est affiné à Rochefort.