VISITOR INFO STATION

Situé à 2 883 m d’altitude, ce centre est un excellent point d’observation du ciel. Plusieurs télescopes sont à la disposition des visiteurs désireux de s’initier à l’astronomie. Une boutique vend livres, cartes et brochures pour ceux qui veulent aller plus loin. Tous les soirs, de 18h à 22h, a lieu une séance (gratuite) d’observation des étoiles, commentée par un spécialiste. On vous demandera d'éteindre votre smartphone et de ne pas utiliser de lampes de poche à ce moment-là pour éviter toute pollution lumineuse. Si vous dérogez à la règle, un gardien du parc viendra immédiatement vous voir pour vous demander d'éteindre votre téléphone ou votre lampe de poche. C'est vrai que pour se déplacer on n'y voit pas grand-chose... Mais il y a des lumières spéciales, des lampes de couleur verte, qui permettent de vous rendre aux toilettes du Visitor's Center par exemple (Ouf). Prévoir des vêtements chauds.

Le centre organise également des excursions gratuites vers le sommet du Mauna Kea pendant le week-end. Il n’est pas nécessaire de réserver sa place à l’avance mais il faut obligatoirement disposer d’un 4X4. Les touristes suivent ensuite le véhicule du guide à la queue leu leu jusqu’au sommet. C’est également ici qu’il faut s’arrêter pour s’acclimater à l’altitude avant de poursuivre sa route vers le sommet.

Attention travaux. En raison de travaux pour améliorer la sécurité et mieux protéger l'environnement, les horaires des visites et de l'ouverture du centre sont susceptibles de changer. Vérifiez directement sur le site internet.