Guide de voyage Parque Nacional Sarigua

Le parc national Sarigua est une vaste étendue de 8 000 ha, composée de mangroves, de forêt sèche et surtout de la zone la plus aride du pays, souvent qualifiée à tort de « désert ». Les précipitations y sont de moins de 1 000 mm par an et les écarts de température sont élevés (19 °C la nuit, plus de 40 °C en journée). Des vestiges archéologiques datant de 11 000 ans et des traces d'activités agricoles d'il y a 5 000 ans témoignent que Sarigua a été la première région de l'isthme habitée par l'homme. Cet espace était encore couvert de forêt il y a seulement quelques décennies. L’état de l’écosystème, déjà fragilisé de façon naturelle par la salinisation des sols et l’érosion provoquée par des vents violents, s’est aggravé au XIX et XXe siècles avec la déforestation. Depuis la création du parc en 1984, la faune est plus abondante, avec notamment la présence de tatou (armadillo), fourmilier (oso hormiguero), ou crocodile du côté du Río Santa María. L’aménagement d’étangs dédiés à l’élevage de crevettes (camaroneras) en 1997 aurait également permis l’endiguement de l’érosion et de conserver la végétation endémique limitrophe.