TEMPLE DU MYSTÈRE

Il fut l’un des plus grands et des plus importants temples taoïstes de Chine. Etabli en 276 sur le site de l’ancien palais du roi Helu, fondateur de la ville de Suzhou, il ne cessa de prospérer.

Au VIII^e siècle, il fut rebaptisé temple Kaiyuan, puis temple Tianqing au X^e siècle. Brûlé pendant l’invasion des Jin en 1012, il fut reconstruit entre 1146 et 1179. En 1371, l’édifice abrite le bureau en charge des affaires taoïstes. L’ensemble fut rénové et agrandi sous les Qing en 1674, mais, pendant la révolte des Taiping, de nouveau très endommagé. Les trois grandes salles alignées sur un axe nord-sud restent encore en très bon état.

La salle d’entrée est flanquée de la porte de Bonne Chance à l’est, et des Vœux concrétisés à l’ouest, trois allées pavées mènent ensuite à la salle des Trois Puretés, une structure de 40 m de hauteur, 25 m de profondeur et 46 m de largeur soutenue par 32 colonnes de pierres. A l’arrière se trouve la salle du Dieu du Tonnerre.

Malgré les nombreuses rénovations, le temple a conservé un style Song tout à fait exemplaire.