FORTERESSE DE PRIZREN

Située à 510 m d’altitude, cette forteresse d’origine byzantine (Kalaja e Prizrenit, Prizrenski Grad) a fait l’objet d’une malheureuse reconstitution d’un style « médiéval » approximatif au cours des années 2012-2016. Elle offre néanmoins un beau panorama sur la ville et le mont Paštrik (1 986 m d’altitude) placé à la frontière entre le Kosovo et l’Albanie. C’est ici que commença le peuplement de Prizren, vers 2000 av. J.-C. Par sa position stratégique permettant de contrôler le passage entre l’Adriatique et le Danube, la colline fut puissamment fortifiée par les Byzantins sous le règne de Justinien au VI^e siècle. Elle passa à la dynastie des Nemamjić vers 1220 et devint la première capitale de l’éphémère mais puissant Empire serbe (1346-1371), avant que Stefan Dušan installe sa cour dans la forteresse de Skopje (Macédoine du Nord). Conquise par les Ottomans en 1455 (ou 1459), la forteresse fut remodelée pour accueillir une garnison avec deux enceintes et une mosquée (1808). Occupée de manière occasionnelle, elle servit longtemps de lieu de rassemblement aux Serbes de la région qui organisaient ici le kolo, la danse en cercle traditionnelle des Slaves des Balkans. La forteresse fut abandonnée après la Première Guerre balkanique (1912-1913), mais ses tunnels servirent longtemps de réservoirs d’eau à la ville. La municipalité prévoit d’y installer un musée archéologique. En attendant, on peut faire le tour des remparts, découvrir quelques souterrains et ruines ou simplement contempler la vue.