Guide de voyage Waterberg Plateau Park

À l’est de la B1 sur la C22, le plateau de Waterberg émerge bientôt de la surface plane du bush, telle une citadelle naturelle couronnée de falaises rouges. À son pied, d’immenses acacias abritent une végétation dense qui, de tout temps, a été le refuge des hommes. En effet, la pierre de sable, cette roche rouge et spongieuse qui forme le plateau, absorbe l’eau de pluie. La nappe d’eau souterraine donne ainsi naissance à de nombreuses fontaines. En haut des falaises s’étend un plateau de 40 550 ha, recouvert tantôt par une végétation aride, tantôt par de véritables forêts de roches rouges, sculptées par l’érosion. Partout, les figuiers sauvages épousent la pierre, tandis que des centaines d’espèces de lichens colorées couvrent les roches. Le plateau de Waterberg, proclamé réserve naturelle en 1972, abrite des rhinocéros blancs et noirs, des hippotragues noirs, des antilopes cheval, des vautours du Cap ainsi que des espèces courantes comme les girafes, les oryx, les koudous, les phacochères, les impalas et les babouins. On y trouve également des prédateurs, notamment des léopards et des hyènes brunes. En raison de l’invasion des épineux, une grande partie du parc est brûlée chaque année, à l’exception de l’extrémité nord-ouest du plateau, nommée Omuverume, sur laquelle la flore est totalement protégée et interdite d’accès. Depuis 1989 seulement, une partie de la réserve est accessible aux visiteurs. Étant donné la fragilité de l’écosystème et les dangers que représente la faune sauvage, cet accès est régi par des règles très strictes. Une des rares balades que l’on peut faire à pied, c’est le moment d’en profiter mais attention, ça grimpe !