Boké tient une place importante dans l'histoire coloniale du pays. Située sur les bords du Rio Nunez, elle a très tôt vu l'implantation de comptoirs commerciaux européens, avant d'être le siège de la rivalité franco-portugaise. En 1865, le général Faidherbe, qui vient alors du Sénégal, s'y installe ; il se servira de la ville comme point de débarquement de la flotte française pour envahir le pays, à la fin du XIX^e siècle. Aujourd'hui, seul le fort dominant le fleuve témoigne de ce passé. Il se visite, comme peuvent se visiter les environs qui sont riches de nombreux villages de pêcheurs et de plages désertes, bordées par la mangrove (n'hésitez pas à vous rendre dans les villages et demandez à voir le chef pour organiser votre séjour). En 2022, Boké est plus que jamais le carrefour des routes de la bauxite. Les problèmes liés à l'exploitation de ce minerai dans la région sont au coeur de son actualité, agitée. Des émeutes y ont éclaté fin 2021 faisant plusieurs victimes. Au centre-ville, les coupures d'électricité sont récurrentes, l'eau qui sort des robinets est rouge, comme sont au rouge tous les voyants sociaux et environnementaux. Les emplois créés par les sociétés minières, toujours plus nombreuses, compensent difficilement les retombées négatives de cette exploitation à marche forcée. Les défis à relever restent immenses.