Guide de voyage Rivas

Située à 111 km de Managua et à 40 km du Costa Rica, Rivas est un point de passage obligé. En effet, vous y passerez forcément sur la route du Nord (Granada, Masaya, Managua), du Sud (San Juan del Sur, frontière avec le Costa Rica) ou pour gagner l’île d’Ometepe.Bien que la ville n’ait pas de réel intérêt touristique, elle n’en reste pas moins l’un des symboles du patrimoine historique national. Jadis appelée « Villa de Pura y limpia Concepción de Rivas », elle fut le théâtre de la rencontre historique entre le capitaine espagnol Gil González et le cacique Nicarao (ou Nicaragua, ou encore Niqueragua), le 12 avril 1523. Si l’on rapporte que le conquistador fut fort impressionné par la sagesse des propos de l’indigène, nulle part il n’est dit que cela ne l’empêchât de poursuivre son œuvre de colonisation et d’échanger de vieux habits contre un certain montant d’or sonnant et trébuchant. La Cruz de España, située entre Rivas et le port de San Jorge (accès à Ometepe), s’élève sur le lieu supposé de cette entrevue mémorable.Au XIXe siècle, c’est à Rivas que le financier Cornelius Vanderbilt avait son bureau de directeur pour le compte de la compagnie qui effectuait la traversée New York – San Francisco, à l’époque de la fameuse ruée vers l’or. Les terres alentour, favorisées par la proximité du lac Nicaragua, sont très fertiles : les mangues y abondent notamment. D’ailleurs, c’est le surnom qu’on donne à Rivas : « la ville des mangues ». L’autre spécialité locale, ce sont les petites sébiles creusées dans le fruit de l’arbre jícara (le fruit est ovale et ressemble à un gros œuf de Pâques), que l’on vend avec des cuillères du même genre : ça ne paye pas de mine, mais c’est utilisé par les autochtones pour manger depuis des lustres. On peut en acheter sur place ou bien au marché artisanal de Masaya. Un bon souvenir… bien rustique mais authentique.Parmi les points d’intérêt de Rivas, le Musée archéologique mérite une visite. Situé dans une vieille demeure coloniale, il présente pas moins de 800 pièces, souvent intéressantes.