MUSÉE JAN BECHER ET BOUTIQUE BECHEROVKA

Produite à Karlovy Vary depuis 1807, la Becherovka n'est au départ qu'un soin médical à base de petites gouttes amères, mis au point par un herboriste de la ville, le docteur Becher. La boisson est d'abord vendue en 1807 sous forme de gouttes pour les problèmes d'estomac mais, dès que son fils Jan rentre dans les affaires, il se met à produire de l'alcool et fait breveter les bouteilles qu'il a inventées, de forme plate et de couleur verte. Napoléon en était un fervent consommateur, pour ses maux de ventre. Une vingtaine de plantes, dont le clou de girofle ou la cannelle, constituent un mélange dont la recette précise est toujours tenue secrète mais qui titre tout de même près de 40 degrés. Mais puisque c'est recommandé pour la santé, on oublie vite ce petit arrière-goût de pharmacie… Les Tchèques ne s'y trompent d'ailleurs pas, et la Becherovka est devenue un digestif très prisé, qui rappelle par son goût sucré et épicé les confiseries de Noël.

Cette liqueur du Dr Becher, que l’on surnomme « la 13^e source de la ville », se consomme dans les cafés et restaurants de Karlovy Vary. C’est l’alcool le plus connu de République tchèque. Ironie du sort, Becherovka a été rachetée par le groupe Pernod Ricard, mais ne l’évoquez jamais devant un Tchèque. À côté du musée, vous y trouverez la boutique de la marque (ouverte tous les jours). Les bouteilles de Becherovka sont moins chères que dans les boutiques souvenir et la gamme plus large (vous en goûterez quatre en visitant le musée).