LA VIGNA DI LEONARDO

A quelques pas de Santa Maria delle Grazie se cache un petit vignoble dont la légende veut qu'il ait appartenu à Léonard de Vinci, un cadeau de Ludovic le More, seigneur de Milan, en 1498 en guise de remerciement pour son travail à la cour des Sforza. Au long de la visite, on découvre la demeure dite Casa degli Atellani, ayant appartenu à une famille de courtisans fidèle aux Sforza au XV^e siècle, bordée par le jardin et le vignoble de Léonard. Elle ne conserve que peu de choses de son décor d'origine mais l'ensemble constitue l'un des sites les plus romantiques de Milan. L'édifice a été entièrement restauré par l'architecte Piero Portaluppi dans les années 1920. Sa découverte commence par les deux grandes cours décorées de fresques et de vestiges de statues antiques. A l'intérieur, on découvre la petite salle du Zodiaque, qui tire son nom des signes astrologiques peints dans les lunettes en hauteur. Dans la salle suivante, voici peints au plafond 14 portraits de membres de la famille Sforza, une marque de dévouement des Atellani envers les seigneurs de Milan. Plus loin, le cabinet d'Ettore Conti, grand industriel, dernier occupant de la maison, recouvert de boiseries sculptées (XVII^e siècle). Le vestibule s'ouvre ensuite sur un jardin sublime, élégante oasis verte au cœur de Milan. On rejoint enfin le petit vignoble ; des études d'archéologie agricole ont permis de reproduire le cépage du XVI^e siècle. Tous les deux ans une petite vendange permet de tirer quelque 300 bouteilles de malvasia, extrêmement prisées.

La Vigna di Leonardo, récemment rachetée et devenue privée, ne se visite plus à l'heure où nous mettons à jour ce guide.