Guide de voyage Kerman

Après 21h, Kerman s'endort. Arriver en soirée dans cette ville peut donc donner l'impression d'une cité morte ; pourtant, dès le petit matin, ce sentiment s'envole. Les ruelles du bazar grouillent de vie, et les espaces de détente, très nombreux, sont fréquentés par les jeunes et les familles. « Kerman est le cœur du monde », disait Shah Nematollah Vali, poète soufi du XIVe siècle. Capitale de la province éponyme, elle regroupe 550 000 habitants (banlieue comprise). Située à 1 840 m d’altitude et ceinturée de montagnes, elle borde les limites occidentales du désert Kavir-e Lut. Troisième province d’Iran par sa superficie (179 390 km2), c’est aussi l’une des régions les plus arides du pays. Mais l’extrême faiblesse des précipitations annuelles (135 mm) n’empêchent pourtant pas d’importantes récoltes de céréales, de dattes, d’oranges et de pistaches, cœur de l’activité agricole. L’exemplaire volontarisme dont font preuve les Kermaniens et le système d’irrigation ancestral (qanats) jouent une fois encore un rôle décisif. Épargnée par le terrible tremblement de terre qui a frappé la ville de Bam en décembre 2003 et tué près de 40 000 personnes, Kerman doit une partie de sa réputation à la production de superbes tapis, parmi les plus beaux d’Iran, dont les kilims constituent le meilleur témoignage. C’est également un excellent point de rayonnement dans la région pour visiter les ruines des forteresses de Bam et de Rayen, découvrir la rafraîchissante oasis de Mahan ou encore s’immerger au cœur du désert proche. A l’instar de Yazd, la ville regroupe une minorité zoroastrienne de près de 3 000 personnes et accueille un grand nombre de Baloutches, notamment célèbres pour la qualité de leurs tapis.