Guide de voyage Ourbnissi

Aujourd’hui un petit village, Ourbnissi fut une ville importante au début de l’époque chrétienne. Elle déclina après les invasions arabes et sa prise par le commandeur Marouane dans les années 730. Son monastère Saint-Stéphane continua cependant de fonctionner, alors qu’à partir du IXe siècle, Rouissi voisin devenait un important centre religieux. Le monastère ne comprend qu’une seule église, une curieuse basilique à trois nefs, extrêmement longue et sobre. L’église d’Ourbnissi date du VIIe siècle, mais fut reconstruite au Xe, puis au XVIIe siècle. Sa forme est originale et elle contient des inscriptions extérieures dans l’alphabet du VIe siècle, deuxième variante de l’alphabet géorgien, tombée depuis en désuétude. Elle est située au bord d’une falaise dominant la Koura ; depuis le train, on peut l’apercevoir, elle paraît alors plus pittoresque que de près !