FORT DE RUSTAQ

Le plus haut fort d'Oman est entouré de remparts qui comprenaient autrefois pas moins de douze tours. Construit sur la roche, ses murailles semblent faire corps avec celle-ci. C'est un édifice imposant qui a fait l'objet de soigneuses restaurations. Il est entouré d'une nature abondante et offre une très belle vue sur les alentours, et notamment sur les contreforts des montagnes. On raconte qu'il était jadis connecté à la citadelle d'Al Hazm, distante d'une vingtaine de kilomètres, par un tunnel. L’entrée est possible par quatre portes différentes : Al-Ya’arubi, Al-Wasut, Al-Sharjah et la porte principale. L’ouvrage jouxte un falaj vieux de plus de 130 ans. Les premiers édifices de l’ensemble furent construits en 1250, à partir de ruines perses. Le fort fut ensuite agrandi au fur et à mesure des années et, en 1650, il fut remanié par Nasir bin Murshid. C’est une construction aux dimensions impressionnantes, où il est facile de se perdre dans le dédale des pièces, portes, escaliers et souterrains (nombreux et sombres). Quand on a la chance ou malchance se s'y trouver seul, on prendrait presque peur dans l'enfilade des salles si nues ! Au dernier étage se trouve le tombeau des membres de la famille de feu le Sultan Qaboos de la dynastie des Al-Bu Said. Contrairement aux autres forts, celui-ci ne bénéficie d'aucun véritable aménagement intérieur, et c'est bien dommage : pas de panneau explicatif, pas de mobilier, pas d'objets ni accessoires anciens. Mais quelle masse derrière cette enceinte dentelée de plus de 200 créneaux !